А теперь факты криптозоологические.

     В 1964 году французский фотограф Робер Ле Серрек, плавая на лодке в окрестностях австралийского Барьерного рифа, заснял огромную тень, вдруг всплывшую из глубин к самой поверхности воды. Что это - по фотографии определить трудновато. Сам Ле Серрек уверен, что поймал в объектив плакодерму - гигантскую панцирную рыбу, вымершую, по официальным данным, ещё в девоне (400 миллионов лет назад!), но доказать этого не может.
     Летом 1989-го, будучи в национальном парке Керинчи-Себлат на Суматре, британская журналистка Дебора Мартин впервые услышала от местных жителей про орангпендеков - 'маленьких людей', будто бы обитающих в джунглях. В сентябре того года она увидела их следы, весьма похожие на человеческие. С тех пор Дебора настойчиво ищет орангпендеков, ради чего она снарядила экспедицию. Увы, таинственный лесной народец явно не жаждет встреч с прессой: по уверениям журналистки-энтузиастки, лишь изредка в зарослях лиан мелькают перед ней и её коллегами существа, соответствующие словесному портрету типичного орангпендека - коренастые, чуть выше метра, сплошь покрытые чёрно-бурой шерстью, с гривастыми головами. Пока не удалось, не только установить их видовую принадлежность, но даже сфотографировать. Есть только портрет одного из них, собственноручно исполненный Деборой с натуры.
    В 1994 году американский биолог Девид Орен, выпускник Гарварда, снарядил экспедицию в Амазонию с целью поиска мапингуари - южноамериканского фольклорного страшилища. Знал он о нём со слов местных индейцев. Согласно их описанию, мапингуари - крупных размеров одноглазый зверь, покрытый рыжей шерстью, ходящий на двух ногах, с пастью, свисающей до самого брюха. Чудовище весьма агрессивно, и своим жертвам откусывает головы, а, спасаясь от погони, выпускает в преследователей струи зловоных газов (откуда - не конкретизировано).
    Вот одно из свидетельств. Некий сборщик каучука охотился в лесу. Вдруг за спиной он услышал рычание, обернулся и обомлел: огромное существо диковинного вида стояло на задних лапах и ревело во весь голос. Туземец не растерялся, выстрелил, животное упало... В этот момент воздух наполнился таким зловонием, что охотник кинулся наутёк. Несколько часов он бродил по лесу, содрогаясь от омерзения, потом всё же вернулся к туше и отрезал её переднюю лапу. Но трофей так 'благоухал', что пришлось его выбросить в лесу.
    По описанию Орен заключил, что мапингуари - не кто иные как гигантские ленивцы, вымершие несколько тысяч лет назад(!). Учёный отправился в джунгли, сопровождаемый десятком индейцев. Все они вооружились винтовками, стрелявшими ампулами со снотворным, и противогазами. Больше месяца маленький отряд бродил по сельве. Ни одного существа, хоть отдаленно соответствующего словесному портрету, встретить не удалось. Материал, собранный экспедицией, включал лишь пучок рыжей шерсти и около 9 килограммов помета неустановленного происхождения.
  В 1966 году в одной из пещер Австралии нашли труп сумчатого волка, подозрительно 'новый' с виду и активно разлагающийся. Находку незамедлительно подвергли радиоуглеродному анализу. Результат опечалил: возраст останков составляет несколько тысяч лет:
    Достоверные последние встречи с этим животным были зафиксированы в 40-х годах XX века. В 1986 году Ричард Гринуэлл, американский зоолог, председатель Международного общества криптозоологов, будучи в Мексике, слышал множество рассказов об онце - легендарной дикой кошке, напоминающей гепарда.
    Последние достоверные встречи с этим животным были зафиксированы в 40-х годах 20 века. В 1986 году Ричард Гринуэлл, американский зоолог, председатель Международного общества криптозоологов, будучи в Мексике, слышал множество рассказов об онце - легендарной дикой кошке, напоминающей гепарда. По преданию, одну из особей этого 'вида' приручил некогда сам император ацтеков Монтесума. Гринуел договорился с индейскими охотниками о том, что они проинформируют его, если кому-то из них изловить кошку или хотя бы подстрелить. Спустя несколько месяцев Гринуэлл получил телеграмму: подстрелили, труп заморозили, приезжайте. Прибыв на место, учёный первым делом сам осмотрел добычу как зоолог. Перед ним лежала стройная, грациозная самка вполне кошачьего облика, но с очень длинными, отнюдь не кошачьими ногами. Больше всего она походила на пуму, но отличалась от неё упомянутыми длинными ногами, наличием горизонтальных полосок на лапах и иной формой черепа. Для надёжности диагностики решили подвергнуть экземпляр современным биохимическим тестам. Оказалось, что это всё-таки пума, хотя и нетипичная:
    В 1968 году некто Хансен, гражданин США, демонстрировал публике вмёрзшего в лёд снежного человека, доставленного к нему контрабандой из Вьетнама. Восторга зевак можно было бы и не принимать всерьез, если бы находку лично не освидетельствовал влиятельный французский зоолог Бернар Эйвельманс. Он нашёл экспонат 'скорее всего, подлинным и посему заслуживающим внимания', а наружный осмотр позволил ему, как опытному морфологу, предположить, что перед ним представитель неизвестного вида человека. Эйвельманс даже придумал ему название: Homo pongoides. Вскоре Хансеновым экспонатом заинтересовалось ФБР: почти сразу оба-экспонат и сам Хансен-бесследно исчезли: