Суслики относятся к семейству грызунов.
Эти маленькие симпатичные создания обитают в степях Казахстана, на Украине, в приволжских степях и на Северном Кавказе. Живут суслики в норах. Они роют их на глубину от 80 до 150 сантиметров. В конце норы они строят уютные гнёздышки из сухой
травы.
Очень часто можно увидеть суслики замершего у входа в свою норку. Суслик стоит на задних лапках, словно столбик или каменное изваяние. Но стоит приблизится к нему, как над степью разнесётся тревожный свист. И множество изваяний, стоявшие ещё секунду назад неподвижно, исчезнут в норах.
Существует несколько видов сусликов. Самые распространённые из них: малый, крапчатый, жёлтый, рыжеватый, большой, краснощёкий и европейский суслики.
Суслики питаются сочными частями степных трав, луковицами растений и семенами. Они также едят и насекомых, таких как саранча, кузнечики, жуки и гусеницы. В засушливое время этот маленький зверёк в поисках корма совершает походы на 7-10 километров.
Суслики при всей своей милой внешности - одни из самых опасных врагов сельского хозяйства. Они поедают колосья зерновых культур, совершают опустошительные набеги на лесопосадки. Суслики по запаху находят и выкапывают посаженные жёлуди, семена клёна, лещины, абрикосов и других пород деревьев.
На осень и зиму суслики забивают вход в нору землёй и впадают в спячку. В это время они ничего не едят. Более того, они впадают в состояние, близкое к смерти. Температура тела падает до 1-2 градуса тепла. Их сердце еле бьётся: не более 5 ударов в минуту. В таком заколоченном состоянии они могут провести больше полугода. В некоторых местах они спят до 9 месяцев. За время сна они теряют до половины своего веса.
Просыпаются они весной, согреваются до нормальной температуры (38-40 градусов), прорывают вертикальный ход и выходят наружу. Вскоре самки приносят по 6-7 детёнышей.